一家人在藍(lán)瓷博物館觀摩了和中國(guó)青花瓷有深厚淵源的代爾夫特藍(lán)瓷后，坐著火車(chē)來(lái)到了下一站——阿姆斯特丹。吃過(guò)晚飯，葉丹和葉青就纏著爸爸做實(shí)驗(yàn)。

　　媽媽雖然讀了很多關(guān)于維米爾使用暗箱的資料，但心里也打起鼓來(lái)。無(wú)數(shù)研究者通過(guò)比對(duì)和還原等方法研究維米爾的暗箱，但至今沒(méi)有定論。

　　爸爸看出了媽媽的心思，拍拍她的肩膀說(shuō)：“暗箱的基本原理是小孔成像，先讓孩子們了解底層邏輯，這么簡(jiǎn)單的實(shí)驗(yàn)不會(huì)失敗。”

　　爸爸拿出準(zhǔn)備好的紙杯，去掉杯底放在一邊。他又拆下從超市買(mǎi)來(lái)的零食的錫紙包裝，包在紙杯的空底上并用皮筋固定，然后在中間戳了一個(gè)小洞。葉青看著爸爸的一通操作非常好奇，忍不住拿起杯子從小洞口望向爸爸。

　　爸爸從他手里把杯子拿走，繼續(xù)把餅干包裝上的半透明薄膜撕下來(lái)，包到杯口上，然后點(diǎn)燃蠟燭。

　　“好啦，見(jiàn)證奇跡的時(shí)刻到了！”聽(tīng)爸爸這么說(shuō)，媽媽起身關(guān)上了屋里所有的燈。

　　“你們看！”爸爸把包著錫紙的杯子底部對(duì)著蠟燭，讓葉丹和葉青在杯口一端對(duì)著小孔看。

　　一個(gè)蠟燭倒影出現(xiàn)在了杯口的半透明薄膜上，葉青忍不住“哇”地叫了一聲。

　　“可是，我看到的圖像是倒著的，怎么照著畫(huà)呢？”葉丹不明白。

　　“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，所以研究者們猜測(cè)維米爾的暗箱除了應(yīng)用小孔成像原理外，還用了透鏡。”媽媽解釋道。

　　“透鏡？這和暗箱有什么關(guān)系？”葉丹的眉頭皺得更緊了。

　　“你們看，小孔成像實(shí)驗(yàn)投射出來(lái)的圖像和實(shí)物對(duì)比呈倒立狀態(tài)，這是由于光線(xiàn)在穿過(guò)小孔時(shí)會(huì)進(jìn)行交叉，因此如果從光射進(jìn)來(lái)的方向觀察圖像，那么這個(gè)圖像上下和左右都是相反的。”爸爸仔細(xì)地解釋著。

　　“那怎么辦呢？”葉青邊吃著做實(shí)驗(yàn)剩下的零食邊好奇地問(wèn)。

　　“如果用半透明的紙代替屏幕，我們站在紙的背面去觀察，這樣看到的圖像左右與實(shí)物相同，可是……”媽媽托著下巴一字一頓地說(shuō)。

　　“沒(méi)錯(cuò)，這樣做圖像還是上下顛倒的。”爸爸看了媽媽一眼接著說(shuō)，“說(shuō)到這里就要感謝偉大的科學(xué)家們了。大約在十六世紀(jì)中葉，玻璃透鏡取代了簡(jiǎn)單的小孔，讓成像更加清晰明亮，但是對(duì)于如何呈現(xiàn)正確圖像這個(gè)問(wèn)題……”

　　“爸爸快說(shuō)，聽(tīng)科學(xué)家們破解謎題有‘升級(jí)打怪’的感覺(jué)。”葉丹不等爸爸喝完水就催促著他趕緊說(shuō)。

　　“大人的世界真復(fù)雜，透鏡能有零食好吃嗎？”葉青懷里抱著沒(méi)吃完的零食嘟囔道。

　　“德拉·波爾塔無(wú)意間提起，用平面的鏡子成角度折射或者組合使用凸透鏡和凹面鏡，似乎可以解決這個(gè)問(wèn)題。”爸爸放下水杯說(shuō)。

　　“他成功了嗎？”葉丹對(duì)爸爸吊胃口的行為表示不滿(mǎn)。

　　“讓你爸爸休息會(huì)兒，”媽媽拽著葉丹阻止她上躥下跳，“德拉·波爾塔的想法對(duì)開(kāi)普勒有所啟發(fā)。開(kāi)普勒想出了圖像矯正的方法——將兩塊凸透鏡以合適的間隔放置，而不是用鏡子反射，通過(guò)這種方法呈現(xiàn)的圖像就是正確的。”

　　“哇，整個(gè)過(guò)程好復(fù)雜！”葉丹感覺(jué)知識(shí)量太大，她需要慢慢消化。

　　“說(shuō)了這么多，能證明維米爾的暗箱使用了這種技術(shù)嗎？”葉青有一搭沒(méi)一搭地插著話(huà)。

　　“現(xiàn)在還無(wú)法證明維米爾的暗箱用了這種技術(shù)，但是根據(jù)資料顯示，他的背后可是有位神秘的光學(xué)專(zhuān)家在幫助他呢！”媽媽耐心地回答葉青的問(wèn)題。

　　“這位神秘人是誰(shuí)？”仰面朝天躺著消化知識(shí)的葉丹聽(tīng)到“神秘人”便來(lái)了興致，噌地坐了起來(lái)。

　　“荷蘭顯微鏡學(xué)家、微生物學(xué)的開(kāi)拓者列文虎克。他曾經(jīng)是一位非常有經(jīng)驗(yàn)的玻璃吹制工，很擅長(zhǎng)打磨透鏡，雖然不能證明他用在顯微鏡上的透鏡可以直接用于維米爾的暗箱，但他的光學(xué)知識(shí)和技藝很可能對(duì)維米爾有幫助。”

　　“原來(lái)大師的背后還有大師！”葉丹驚訝地瞪大雙眼。

　　“說(shuō)了這么多，不過(guò)是為維米爾作弊找個(gè)借口罷了。”葉青撇了撇嘴說(shuō)。

　　“你平時(shí)畫(huà)直線(xiàn)時(shí)借助尺子也是作弊嗎？”葉丹反駁道。

　　“那不一樣！”葉青絲毫不讓。姐弟倆又爭(zhēng)了起來(lái)。

　　媽媽這次不再保持沉默，趕緊對(duì)他們說(shuō)：“專(zhuān)家對(duì)維米爾是否使用暗箱作畫(huà)各持己見(jiàn)，但大部分學(xué)者認(rèn)為盡管使用暗箱作畫(huà)也需要畫(huà)家具有深厚的繪畫(huà)功底和處理畫(huà)面的能力，因此不算作弊。在當(dāng)時(shí)的條件下，暗箱能讓藝術(shù)家進(jìn)入一個(gè)全新的光學(xué)世界。維米爾在光影、構(gòu)圖、色彩方面的成就，離不開(kāi)他對(duì)光學(xué)的研究，這是科學(xué)和藝術(shù)的完美結(jié)合。”

　　“很多學(xué)者認(rèn)為維米爾畫(huà)上用點(diǎn)彩法表現(xiàn)的明亮閃爍的、看上去像沒(méi)有對(duì)焦一樣的光斑就是因?yàn)閼?yīng)用了暗箱裝置。”媽媽補(bǔ)充道。

　　“所以，工具能給畫(huà)家?guī)?lái)靈感，使畫(huà)家的作品具有多樣性？”葉丹搶先道。

　　“沒(méi)錯(cuò)！如同我們來(lái)荷蘭，目的是了解維米爾，至于怎么過(guò)來(lái)的并不重要。誰(shuí)說(shuō)一定要走路過(guò)來(lái)才表示虔誠(chéng)呢，坐飛機(jī)不是更快嗎？”

　　葉青似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。媽媽的解釋讓葉丹想到了很多：在繪畫(huà)時(shí)用十字線(xiàn)起形、用網(wǎng)格法起形、借助剪影畫(huà)外輪廓……不都是借助方法輔助創(chuàng)作嗎？

　　“君子善假于物也！”葉丹忍不住總結(jié)。葉青卻不服氣地提出了新的問(wèn)題：“海馬的微笑在哪里？”

　　葉青的話(huà)提醒了媽媽。她打開(kāi)燈，拿出從維米爾中心買(mǎi)的《音樂(lè)課》復(fù)制掛畫(huà)，一家人仔細(xì)看了起來(lái)。畫(huà)面左側(cè)有標(biāo)志性的窗戶(hù)；靠墻擺著一架鋼琴，一位男教師嘴巴微張，似乎正在指導(dǎo)畫(huà)中的女子彈鋼琴；女子的頭正好位于畫(huà)面的黃金分割點(diǎn)上，成為視覺(jué)的中心；在女子身后，放著一把藍(lán)色的凳子，一架中提琴平放在凳子旁邊；近處的桌子上放著白色瓷瓶，深紅色桌布上的紋理纖毫畢現(xiàn)。雖然是復(fù)制品，但畫(huà)面層次豐富，色彩和諧，構(gòu)圖講究。整幅畫(huà)作莊重、靜謐而神秘。

　　“你找到海馬了嗎？”葉丹問(wèn)葉青。

　　“在鋼琴上！”葉青指著鋼琴上的海馬花紋，“可是我看不出來(lái)海馬在微笑。”

　　爸爸也很疑惑：“是啊，海馬的微笑是什么樣子呢？”

　　媽媽把畫(huà)微微側(cè)轉(zhuǎn)，讓他們從側(cè)面看畫(huà)中海馬花紋的邊緣線(xiàn)。當(dāng)畫(huà)正著放的時(shí)候，海馬花紋的邊緣線(xiàn)和鋼琴的邊緣是對(duì)齊的，可把畫(huà)側(cè)過(guò)來(lái)后，那看似整齊的邊緣線(xiàn)呈現(xiàn)出一道弧形。

　　媽媽說(shuō)，一位研究者精準(zhǔn)地還原了維米爾的工作室，還用暗箱作畫(huà)，還原了維米爾的《音樂(lè)課》。神奇的是，他發(fā)現(xiàn)鋼琴上原本整齊的海馬花紋通過(guò)透鏡觀察竟然變成了弧線(xiàn)，這和維米爾畫(huà)中所呈現(xiàn)的一模一樣，他把這稱(chēng)為“海馬的微笑”。也正是這個(gè)實(shí)驗(yàn)，讓越來(lái)越多的人認(rèn)為維米爾在繪畫(huà)時(shí)運(yùn)用了透鏡和暗箱。

　　“不過(guò)，這僅僅是猜測(cè)，因?yàn)槿狈κ妨希S米爾作畫(huà)的具體方法目前仍不可知。”媽媽若有所思，“借助工具、駕馭工具探索藝術(shù)而不被工具局限，才是藝術(shù)家必備的能力。”

　　“至少這些藝術(shù)家留下的作品很經(jīng)典！”葉丹笑著說(shuō)。

　　一家人靜靜地欣賞著畫(huà)，阿姆斯特丹的夜令人著迷。鐘聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，將一家人的思緒拉回，此時(shí)的葉丹感覺(jué)自己更能讀懂偶像維米爾的心聲了。

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