傳說中的天堂之鳥

　　1522 年，西班牙“維多利亞”號(hào)船長(zhǎng)胡安·塞巴斯蒂安·埃爾卡諾率領(lǐng)他的船隊(duì)帶回了5 張極樂鳥的皮毛。它們讓歐洲人看傻了眼。他們不禁驚嘆道：“如此美麗的鳥只可能來自天堂（paradise）。”極樂鳥（bird of paradise）因此得名。

　　傳說，極樂鳥是天國(guó)神鳥，以天露花蜜為食，飛舞時(shí)會(huì)發(fā)出迷人的樂聲。它們愛好自由和幸福，一生只落地一次，那便是它們生命的終點(diǎn)和故鄉(xiāng)—— 位于南太平洋的新幾內(nèi)亞島。巴布亞新幾內(nèi)亞人深信這一傳說，且引以為豪，將這種色彩鮮艷、帶有華麗尾羽的珍奇小鳥作為吉祥物，象征著他們對(duì)自由和幸福的不渝追求。

　　雀形目的一大家子

　　極樂鳥是雀形目極樂鳥科（Paradisaeidae）鳥類，共有43 種。又名天堂鳥、風(fēng)鳥。分布在印度尼西亞東部、托列斯海峽群島、巴布亞新幾內(nèi)亞、澳大利亞東部。大部分雄鳥色彩繽紛，具有復(fù)雜華麗的飾羽，雌鳥和雄性未成鳥則具有暗淡的保護(hù)色，腹部常有橫斑。極樂鳥中，體重最輕小的是王極樂鳥，重約50 克，長(zhǎng)約15 厘米；體長(zhǎng)最長(zhǎng)的是黑色鐮嘴極樂鳥，長(zhǎng)約110 厘米；體重最重的是卷冠輝極樂鳥，重約430 克。

　　動(dòng)物舞蹈界的佼佼者

　　極樂鳥是舞蹈界的佼佼者，其優(yōu)美的舞步令人印象深刻。

　　求偶儀式中最有喜劇色彩的當(dāng)屬華美極樂鳥。雄鳥在求偶時(shí)，先用叫聲召喚雌鳥，雌鳥落在面前時(shí)，雄鳥會(huì)張開雙翼，形成一張半橢圓形的黑色“幕布”，猶如一張大黑臉，頭頂?shù)乃{(lán)色羽片在“幕布”上縮為兩個(gè)藍(lán)點(diǎn)，猶如一雙明亮的藍(lán)眼睛，胸部的藍(lán)色胸盾張開，神似一張微笑的大嘴，整個(gè)造型如同一個(gè)小丑面具。

　　六線極樂鳥的求偶儀式同樣讓人叫絕。它會(huì)用心整理求偶場(chǎng)地，移除枯枝爛葉，將雌鳥可能停落的地方“打掃”得干干凈凈，并在地面上撒上顏色鮮艷的漿果。接著，它會(huì)用藍(lán)灰色的羽翼圍成一圈小裙擺，微微蹲下，然后抬起裙擺。接著，它不停晃動(dòng)頭部的那六根羽毛，鼓動(dòng)喉部，讓領(lǐng)口那兩塊彩虹色的翎領(lǐng)扇動(dòng)，整個(gè)身體不停搖擺，不斷誘惑雌鳥。

　　令人驚嘆的羽毛

　　極樂鳥雖是鳴禽，它們的叫聲卻不太美妙，而且非常單調(diào)，有的像風(fēng)嘯聲，有的像口哨聲。不過，它們的羽毛卻讓人目瞪口呆。

　　薩克森極樂鳥的體長(zhǎng)僅20 厘米，它那對(duì)飾羽卻可以長(zhǎng)達(dá)半米，以至于它的第一份標(biāo)本被送到歐洲時(shí)，歐洲人誤認(rèn)為尾羽插錯(cuò)了位置。它們可以通過頭部的肌肉控制飾羽，擺出各種造型。

　　無獨(dú)有偶，頭上長(zhǎng)有飾羽的還有六線極樂鳥。

　　它們沒有薩克森極樂鳥控制飾羽的本事，但它們的胸前長(zhǎng)著絢麗的鱗狀羽毛，在光線的不同角度下會(huì)呈現(xiàn)出不同的色彩。求偶時(shí)，它們便依靠伸展羽毛跳舞來展示魅力。

　　與六線極樂鳥相對(duì)應(yīng)的，還有十二線極樂鳥。這十二根羽毛其實(shí)不是它們的尾羽，而是從它們背部延伸下來的肋羽。這些脅羽像十二根彎曲的金屬絲。

　　真正以尾羽著稱的極樂鳥，還是長(zhǎng)尾極樂鳥。威氏極樂鳥的尾羽，則卷曲到夸張的程度。

　　極樂鳥中的另類

　　王極樂鳥是極樂鳥中體形最小的一種。雄鳥有緋紅色的背、雪白的胸腹、亮藍(lán)色的腳、鵝黃色的嘴，尾后有與其身體等長(zhǎng)的球拍狀飾羽。

　　王極樂鳥身長(zhǎng)只有20 厘米左右，比其他極樂鳥小很多，但它們稟性特異。

　　其一，它們對(duì)愛情忠貞不渝，無論雌雄，一朝相戀，終生相伴，不打架，不吵鬧，永遠(yuǎn)互相關(guān)心、互相愛護(hù)，哪一天失去伴侶，另一只鳥絕對(duì)不會(huì)改嫁或另娶，而是絕食而死。其他種類的雄性極樂鳥可擁有多配偶。

　　其二，它們生性孤獨(dú)，不愿和別的種群共棲一處。但是，其他極樂鳥遷徙時(shí)，它們會(huì)高高地飛上天空，充當(dāng)遷徙隊(duì)伍的引路者。

　　因此，王極樂鳥雖然是極樂鳥家族中體形最小的，卻獲得“王”的美名。

　　生存現(xiàn)狀

　　極樂鳥的美，超乎人類的想象；極樂鳥求偶的美，顛覆人類的認(rèn)知。極樂鳥華美的羽飾為它們帶來殺身之禍，歷史上，大量極樂鳥被捕殺出口到歐美。現(xiàn)在，這樣大宗貿(mào)易已經(jīng)被禁止，極樂鳥也受到分布國(guó)家法律和相關(guān)國(guó)際公約的保護(hù)。但是，人為原因?qū)е碌臈⒌貑适Ш屯嘶?，流浪貓等人為引入的外來物種、偷獵和氣候變化等仍威脅著極樂鳥的生存。極樂鳥保護(hù)工作刻不容緩。

關(guān)注讀覽天下微信， 100萬(wàn)篇深度好文， 等你來看……