在廣州風(fēng)景秀美的越秀山之巔，在高大的木棉樹掩映之間，矗立著一座紅墻綠瓦、巍峨壯觀的五層高樓，這就是廣州著名的“老城標(biāo)”——鎮(zhèn)海樓，又叫作“五層樓”。它始建于明太祖朱元璋洪武十三年（1380），距今已經(jīng)有600多年的歷史，比赫赫有名的北京故宮“年紀(jì)”還要大一些。

　　城市的“守護(hù)神”

　　自古以來，占據(jù)了高峻山巒險(xiǎn)要位置的建筑，往往都具有重要的軍事防御功能，鎮(zhèn)海樓自然也不例外。古代廣州城的建筑并不高大，而鎮(zhèn)海樓卻高達(dá)25.4米，又矗立在海拔近55米的越秀山巔盤龍崗上，比城內(nèi)的一般建筑高出了六七十米，可以說是占據(jù)了當(dāng)時(shí)廣州城的制高點(diǎn)。

　　想象一下，如果你是當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)守廣州城的大將軍，你會(huì)選擇哪里作為自己的“司令部”呢？居高臨下、易守難攻的鎮(zhèn)海樓當(dāng)然是最佳選擇！登上鎮(zhèn)海樓，極目遠(yuǎn)眺，四野平曠，整個(gè)城市的情況一覽無余，調(diào)兵遣將的時(shí)候自然可以做到知己知彼，游刃有余。

　　明清時(shí)期，廣州城的北城墻坐落在越秀山上，所以鎮(zhèn)海樓還是北城墻的重要組成部分，從明清到民國(guó)時(shí)期，廣州的不少戰(zhàn)事都發(fā)生在這里。

　　如果你去鎮(zhèn)海樓游玩，就可以看到布滿歷史滄桑的磚砌城墻隨著越秀山的山勢(shì)起伏緩緩延伸，那就是明代廣州城北城墻的遺跡，和鎮(zhèn)海樓一起，在數(shù)百年里默默守護(hù)著廣州城。

　　美麗的風(fēng)景名勝

　　除了軍事防御功能，雄偉壯觀的鎮(zhèn)海樓還是城中一景。朱紅色的外墻，瑩潤(rùn)的綠色琉璃瓦層層覆蓋在屋頂上，屋頂上還裝飾著佛山石灣窯出產(chǎn)的彩釉鰲魚花脊，飛檐重疊，瑰麗雄奇。

　　清代著名學(xué)者屈大均就曾經(jīng)評(píng)論鎮(zhèn)海樓的雄奇壯美，說連雄踞長(zhǎng)江的黃鶴樓、俯瞰洞庭湖的岳陽(yáng)樓都沒有辦法勝過它。所以鎮(zhèn)海樓在當(dāng)時(shí)也獲得了“嶺南第一勝覽”的美稱。自清代以來，它一直位列“羊城八景”之一，是廣州城市風(fēng)光的一張亮麗名片，晚清到近代的很多著名學(xué)者、官員都曾經(jīng)登臨鎮(zhèn)海樓。他們相約在鎮(zhèn)海樓上聚會(huì)，吟詩(shī)作對(duì)，十分風(fēng)雅，還留下了不少贊頌鎮(zhèn)海樓的著名詩(shī)篇呢。

　　內(nèi)河的航標(biāo)

　　明清時(shí)期，廣州的對(duì)外貿(mào)易十分發(fā)達(dá)，許多西洋、南洋的商船都漂洋過海從珠江水道進(jìn)入廣州城進(jìn)行貿(mào)易。遠(yuǎn)道而來的外國(guó)人在寬闊的珠江上乘船而行，一眼就可以望見鎮(zhèn)海樓的雄偉身姿。那時(shí)的科技還不夠發(fā)達(dá)，人們?cè)诤叫羞^程中往往需要根據(jù)一些物理標(biāo)志來判斷自己的航向是否準(zhǔn)確。高大的鎮(zhèn)海樓對(duì)于航行者來說，就發(fā)揮著航標(biāo)的作用。他們一看到鎮(zhèn)海樓，就知道自己快到廣州城了。所以，鎮(zhèn)海樓是當(dāng)時(shí)外國(guó)人對(duì)廣州這個(gè)千年商港美好的印象之一。那時(shí)，鎮(zhèn)海樓常常入畫，還出現(xiàn)在早期的攝影作品中，作為廣州城的標(biāo)志建筑和文化象征，被傳播到世界各地。

　　嶺南第一家博物館

　　鎮(zhèn)海樓還是一座歷史悠久的城市博物館，這座見證了廣州城市滄桑變化的“老城標(biāo)”“大文物”，里面陳列著無數(shù)記錄城市歷史的“小寶物”！

　　1929年，在一些文化人士的大力支持和倡導(dǎo)下，“廣州市立博物院”在鎮(zhèn)海樓成立，這就是今天廣州博物館的前身。這是嶺南地區(qū)第一家博物館，也是中國(guó)最早的現(xiàn)代意義上的博物館之一！所以，鎮(zhèn)海樓作為一座公共博物館，還肩負(fù)著啟發(fā)民智、傳承文化的重任。

　　鎮(zhèn)海樓內(nèi)收藏了許多獨(dú)具嶺南地方特色的精美文物，比如秦始皇平定嶺南時(shí)使用的銅戈、象征著漢代廣州對(duì)外貿(mào)易的陶俑座燈、中國(guó)現(xiàn)存最大最完整的元代銅壺滴漏、清代廣州工匠制作的精美工藝品……它們共同講述著廣州歷史文化發(fā)展的故事。

　　“未到五層樓，不算到廣州”，了解了鎮(zhèn)海樓，等你下次去廣州時(shí)，登上鎮(zhèn)海樓，再看一看樓中的精彩展覽，相信你一定會(huì)對(duì)廣州歷史和嶺南文化有更深的感悟。

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