在日常生活中，人們往往會將一些不朽的杰作或者偉大的功績稱為“豐碑”，這說明在人們的心目中，豐碑是極為神圣崇高、令人敬仰的。那豐碑原本的含義是什么？它有什么用途？又有怎樣的發(fā)展歷程呢？

　　碑有什么用

　　你知道嗎，“碑”雖然有個石字旁，但很久以前的碑并不全是用石頭做成的，還有的是用木頭做的，意思也和現(xiàn)在有很大出入。據(jù)《周禮》一書記載，周代就有了碑，當(dāng)時的碑上沒有文字，用途有三種：

　　到了春秋時期，周王室日益衰微，各地諸侯紛紛稱霸，周王室訂立的一些等級制度也被漸漸推翻，原本只有周天子能夠使用的豐碑，一些諸侯下葬時也使用了。隨著越來越多的人追求葬禮的隆重，使用豐碑的人也逐漸多了起來，于是豐碑的意思慢慢發(fā)生了變化，由墓坑旁的支撐物變成了高規(guī)格葬禮的組成部分。

　　秦代以后，人們?yōu)榱思o(jì)念逝者，在石頭上刻字為墓中的人歌功頌德，這就出現(xiàn)了紀(jì)念性的石碑。1870 年山東出土了西漢河平三年（前 26）的麃孝禹碑，它是目前所知最早的紀(jì)念性石碑。

　　東漢時期，樹立墓碑的風(fēng)氣廣泛流傳，石碑的形制也基本定型。當(dāng)紀(jì)念性的石碑盛行以后，豐碑的本意就被人們漸漸忘卻了，絕大多數(shù)人只是從字面的意思來認(rèn)識豐碑，于是就有了高大、崇高等全新的含義，史書記載隋代的帝王就將高大的碑稱為豐碑。

　　非常有意思的是，早期的豐碑在碑上部中間靠近碑額的地方都會有一個圓孔，這是對原始豐碑樣式的一種保留。后來，碑更換了材質(zhì)，也更新了作用，人們就對它“知其然而不知其所以然”了。

　　碑長什么樣

　　需要特別提示你的是，現(xiàn)在的碑應(yīng)該有廣義和狹義之分，廣義的碑泛指各種形制的刻著文字或圖畫、樹立起來作為紀(jì)念物或標(biāo)記物的石頭，而狹義的則是指立于墓地、寺廟、紀(jì)念地的石碑。如果你去西安碑林博物館，看到的就是廣義的碑。

　　石碑一般有碑額、碑身和碑座三部分，碑身又有碑陽、碑陰、碑側(cè)之分。

　　碑額就是石碑的上端，也叫碑首或碑頭，上面大多雕刻著石碑的標(biāo)題和蟠龍。隋代以后的石碑碑額多為方形，也是現(xiàn)在大家常見的樣式。

　　碑的正面叫碑陽，背面被稱為碑陰，碑文刻在碑陽，如果碑文較長碑陽容納不下，就可以刻在碑的側(cè)面和碑的背面。比如唐代顏真卿刻立的顏氏家廟碑就是一塊四面都刻有文字的碑。

　　碑的底座原本是長方形的，從唐代開始，高官顯貴將石碑底座雕刻成類似烏龜?shù)男螤?，所以碑座也?ldquo;龜趺（fū）”，民間俗稱是“王八馱石碑”。其實龜趺是傳說中龍的兒子，名叫“赑屃”。這位大力士看起來和烏龜長得差不多，但它比烏龜多了尖尖的獠牙。因為它的力氣特別大，能負(fù)重，象征著長壽吉祥，所以古人把它的形象做成石碑的底座。

　　最后還有一個小問題：你知道石碑的數(shù)量單位是什么嗎？我們平常講一支筆、一輛車、一架飛機、一艘輪船等，這里的“支”“輛”“架”“艘”，都是數(shù)量單位。那石碑呢？你想到的是“塊”或者“座”吧，大家平時不總說“一塊石碑”，或者 “一座紀(jì)念碑”嗎？但石碑更確切的數(shù)量單位是 “通”，在博物館等相關(guān)業(yè)務(wù)部門的賬目上，記載的是“×× 通碑”，你記住了嗎？當(dāng)然在日常生活中我們還可以講“一塊石碑”“兩座石碑”，這就是專業(yè)名詞口語化的現(xiàn)象。

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