文/ 阿爾伯特·溫特 譯/ 劉海穎

　　“鏈甲”貝蒂在田野里奔跑，從蕁麻溝最寬的地方一躍而過。叮叮在她的肩膀上拍打著翅膀。一道黑影在她腳下掠過，投射的方向完全違背了自然規(guī)律。“鏈甲”貝蒂飛奔向一片小湖，它比水洼大一些，是一個(gè)池塘。池塘旁邊有五個(gè)灌木叢，它們是池塘的坐標(biāo)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看見。“鏈甲”貝蒂藏在灌木叢前的草中。沒有一根草莖晃動(dòng)，沒有一朵圓錐花輕顫，甚至連天上的老鷹都發(fā)現(xiàn)不了她。

　　“鏈甲”貝蒂一直在觀察池邊的灌木叢。然后，她作為山鶉叮叮當(dāng)之無愧的好徒弟，以閃電般的速度站起身。她躍過第一個(gè)灌木叢，一只兔子躥出去逃跑了。她躍過第二個(gè)灌木叢，一只鳥在生氣的尖叫聲中飛走了。她躍過第三個(gè)灌木叢，一只青蛙跳進(jìn)了水里。她躍過第四個(gè)灌木叢，一只瘸腿的貓帶著怒氣叫了一聲，跛著腳走出來，恐懼地看看天空，離開了。她躍過第五個(gè)灌木叢，灌木叢發(fā)出了呵斥聲和咳嗽聲。“‘鏈甲’貝蒂，”第五個(gè)灌木叢用粗重的聲音說，“太過分了。你的到來讓我感到高興。但是，如果有人在我的腦袋上跳舞，我就不太開心了。”

　　第五個(gè)灌木叢竟然是一個(gè)釣魚的老人。那幾乎風(fēng)化的寬邊帽、青苔色的寬斗篷和一動(dòng)不動(dòng)的樣子，迷惑了所有眼睛：他蹲坐在其他灌木叢旁，就像一叢灌木一樣。他像一叢灌木一樣靜靜地縮坐在風(fēng)中，散發(fā)著灌木叢般的氣息。動(dòng)物們在他身邊尋求庇護(hù)，就像在一個(gè)灌木叢中一樣。

　　“對不起，尊敬的‘五號灌木叢’。”“鏈甲”貝蒂說，“這樣的事頂多再發(fā)生三四次。”她坐下去，讓自己靠在“五號灌木叢”笨重的靴子上。

　　“叮叮當(dāng)，袋子里有什么寶藏？”女老師一邊問，一邊把充滿智慧的小腦袋探進(jìn)“五號灌木叢”的面包袋。里面還有一點(diǎn)兒昨天和前天剩下的美味碎屑。“黑色垃圾桶”拖著沉重的身體橫躺在一個(gè)小水桶前。它緊緊地盯著那個(gè)容器，仿佛要將它催眠。“五號灌木叢”從水桶里拿出幾條魚遞給了它。它嘎吱嘎吱一頓吃，然后開心地吧唧吧唧嘴。

　　隨后，他們頭頂上響起了撲啦撲啦的聲音。一只鶴盤旋而下，越飛越低，最后落在了水面上的一只小船旁。幾只骨頂雞從隱蔽處鉆出來，用力地縮著腦袋，在池塘里游動(dòng)。被驚動(dòng)的青蛙不情愿地爬回了第三個(gè)灌木叢。

　　當(dāng)所有動(dòng)物都安定下來，“五號灌木叢”和“鏈甲”貝蒂聊起天，那種融洽的感覺就像船漂在池塘里泛起的小水波一樣。他們邊說話邊用酒精爐做了一份鮮美得不得了的魚湯。過了一會兒，“鏈甲”貝蒂吃飽了，也聊得足夠盡興了，她對這次盛情的款待表示了感謝。“五號灌木叢”咳嗽起來，咳得很難受。“鏈甲”貝蒂使勁給他捶背。然后，她從面包袋里拿到了兩個(gè)包好的禮物：一本書和一包吃的。她正想跑開，“五號灌木叢”叫住了她。她走向他，把嘴張得大大的，沖著老人伸出舌頭。

　　“五號灌木叢”仔細(xì)地看了看她的舌頭。

　　“不錯(cuò)。”他說，然后又笑著補(bǔ)充道，“在新鮮的空氣中做點(diǎn)兒運(yùn)動(dòng)沒什么壞處。”“五號灌木叢”是一位兒科的老醫(yī)生。在他成為“五號灌木叢”之前，他在一所兒童醫(yī)院工作了半輩子。

　　在魚湯中汲取了新力量的“鏈甲”貝蒂，咯咯地笑著跑了，她的兩只腳幾乎騰空而起。而后，她又從蕁麻溝最寬的地方跳了過去。

　　“筋骨結(jié)實(shí)，”老人說，“關(guān)節(jié)靈活，心肺強(qiáng)健有力。有點(diǎn)兒叛逆。嗯，難纏的年紀(jì)。

　　順其自然吧。”鶴用陌生的、帶喉音的尖叫應(yīng)和他。然后，老人一言不發(fā)地繼續(xù)釣魚。

　　在墓地的椴樹上，兩只烏鴉在細(xì)枝上動(dòng)來動(dòng)去。第一只烏鴉說：

　　呱——呱！她越來越差。深淵張大嘴，她這么囂張就像犯罪。我說得夠多啦，呱——呱！第二只烏鴉說：

　　嘎——嘎！嘎——嘎！別再亂說話！她撒撒野又怎么樣？野性意味著健康。一個(gè)冒失鬼，一個(gè)小頑童，但是并沒有什么罪行。嘎——嘎！

　　樹下的長椅上坐著兩個(gè)穿黑衣服的女人，她們和兩只烏鴉說了一樣的話。不過，她們比烏鴉說得更明白。所以，孩子們，我們來聽一聽深淵和罪行是怎么回事。

　　“囂張到像犯罪！”第一個(gè)女人生氣地說。

　　“她有一點(diǎn)兒放縱。”第二個(gè)女人寬慰她，“她的穿著有一點(diǎn)兒奇怪。她的膝蓋也許還臟兮兮的。她的確是一個(gè)野孩子。”

　　“囂張到像犯罪！我親眼看見，”第一個(gè)女人說，“這個(gè)墮落的孩子毆打一位手無縛雞之力的老人，不停地打他的后背，用盡力氣。我還看見，那位受害人遭到了搶劫。那孩子搶走了兩個(gè)包裹。對可憐的老人來說，那一定是最后一點(diǎn)兒財(cái)產(chǎn)。而且，后來……

　　我?guī)缀醪幌嘈抛约旱难劬?mdash;—她還對受害人戲弄般地吐了吐沾滿口水的不老實(shí)的舌頭。”“我不相信。”第二個(gè)女人說。

　　“我發(fā)誓。”第一個(gè)女人說，“如果我說謊，就讓死去的酒鬼從墳?zāi)估锷斐鍪莨轻揍镜氖?，抓住我的腳踝。”

　　第二個(gè)女人適時(shí)地停頓了一會兒。她的目光在酒鬼的墳?zāi)购团说哪_踝間來回游走。“盡管這樣，我還是不相信你說的話。”

　　她說完就岔開了話題。

　?。ㄕ浴侗寂馨?，貝蒂》，廣西師范大學(xué)出版社，魔法象 出品，

　　指天星 圖）

關(guān)注讀覽天下微信， 100萬篇深度好文， 等你來看……