2015年6月，英特爾宣布以167億美元收購FPGA廠商Altera，這一筆交易也成為了英特爾歷史上金額最大的一筆并購案。也正因如此，這一事件在當時受到了業(yè)內的廣泛關注和議論。

　　在外界看來，英特爾斥巨資收購Altera，一是為了整合CPU技術與FPGA技術。二是進一步豐富服務器產品線。三是促進英特爾在物聯(lián)網領域的布局。

　　無獨有偶，對于收購Altera，英特爾自身的想法也與外界不謀而合。時至今日，按照市場的發(fā)展形勢以及技術的發(fā)展方向來看，英特爾在當時的預期正在一步步變成現(xiàn)實。

　　FPGA+CPU將成為未來數(shù)據(jù)中心的標配

　　之前，在收購Altera的時候，英特爾就預見到FPGA+CPU將成為未來主流的技術模式。如今，這種技術模式正逐漸被行業(yè)所認可和重視。

　　業(yè)內人士曾分析，英特爾收購Altera的目的不僅僅包括上面所表述的幾個方面，其最主要的目的是為了未來的ASIC/ASSP市場。在很長一段時間內，行業(yè)內普遍都認為FPGA很有可能成為ASIC/ASSP的替代技術，不過直到異構多核處理器的概念出現(xiàn)之后，這種可能才變得越來越現(xiàn)實可行。

　　什么是異構多核處理器？簡單地說異構多核處理器指的是在CPU里集成了其他模塊，并且一起同步工作。也就是說，一塊CPU里不單有CPU運算模塊還有其他運算模塊，例如GPU、FPGA等。

　　目前，在海量數(shù)據(jù)處理當中，主流方法是通過易編程多核CPU+GPU來實現(xiàn)。而從事海量數(shù)據(jù)處理應用開發(fā)，設計開發(fā)人員既希望GPU易于編程，同時也希望硬件具有低功耗、高吞吐量和最低時延功能，在這方面，CPU+GPU架構設計遇到了瓶頸，而CPU+FPGA可以提供更好的單位功耗性能，并易于修改和編程。

　　在日前舉辦的“英特爾PSG IFTD媒體見面會”上，就此問題，《中國信息化周報》記者也請教了英特爾可編程解決方案事業(yè)部副總裁兼客戶體驗事業(yè)部總經理Rina Raman。她說道：“我覺得CPU+FPGA的模式的確可能會成為未來的標配。比如微軟，它的整個架構的建設就是CPU+FPGA的模式，他們核心的架構就是使用英特爾CPU+Stratix 10的FPGA產品。另外，我覺得，現(xiàn)在更多的是一個異構計算的年代，一些具體的應用可能為了實現(xiàn)支持某種具體的專用的工作負載，可能在有些場合下GPU是最好的，也可能是ASIC這種專用的集成電路是最好的，但是，如果你想實現(xiàn)這種工作負載動態(tài)的變化，我覺得可能FPGA是有很大優(yōu)勢的，F(xiàn)PGA是可以配置的。”

　　加速建設智能互聯(lián)世界

　　如今，物聯(lián)網技術的應用領域豐富多樣。會上，Rina Raman也提到，在一個廣泛互聯(lián)的世界當中，對于數(shù)據(jù)的需求正以指數(shù)型的速度增長。預計到2020年，一個互聯(lián)網用戶平均每天將會產生1.5GB的數(shù)據(jù)，無人駕駛車輛每天會產生4TB的數(shù)據(jù)，而智慧工廠每天將產生1PB的數(shù)據(jù)。另外到2020年，還將會有500億個終端聯(lián)網。

　　數(shù)據(jù)量的劇增，就意味著網絡必須要在更高的速度上處理更多的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)中心也必須要做更復雜的計算，處理更大的數(shù)據(jù)集。除此之外，還需要應對一些更具有挑戰(zhàn)性的工作負載。這樣一來，就會可能出現(xiàn)一些計算瓶頸和難點。

　　解決這些問題，傳統(tǒng)的方法是使用更快的CPU、DSP芯片陣列或者ASIC專用集成電路來應對。不過，通過使用FPGA，可以加速數(shù)字的處理，這樣可以讓整個架構變得更加簡單，開發(fā)環(huán)境也會更加統(tǒng)一。另外，F(xiàn)PGA還能很好的解決不同系統(tǒng)、不同架構、不同開發(fā)環(huán)境下所造成的信息孤島和數(shù)據(jù)共享問題。

　　Rina Raman解釋道：“可以把FPGA想象成一種先進的多功能加速器，一方面能夠帶來最大的編程靈活性，支持高度差異化的產品，另一方面還可以進行重新配置，虛擬加速任何數(shù)字的算法。”

　　英特爾將發(fā)布下一代基于10納米制程技術的FPGA新品

　　目前，英特爾在FPGA產品方面，Stratix 10已經有了最新的產品樣片，而Arria 10的終端系列產品也已經開始全面生產。與此同時，英特爾即將推出新一代FPGA產品——Falcon Mesa。

　　新一代FPGA產品——Falcon Mesa，是英特爾下一代基于10納米制程技術的新產品。它使用了英特爾10納米的制程技術，應用了世界上最先進的FinFET制程的技術。這是英特爾第二代使用HyperFlex架構的產品，也是第二代基于EMIB的異構SIP。另外，新產品還會支持下一代HBM（高帶寬顯存），轉換速率可以達到112G，支持的網絡帶寬能夠達到16TB。

　　Rina Raman介紹道：“實際上，這款產品是并入英特爾以后開發(fā)出來的第一代使用了英特爾10納米制程技術的FPGA產品，我們希望能夠繼續(xù)推動摩爾定律的實現(xiàn)，希望能夠給大家?guī)順I(yè)界領先的性能和能效。”

　　本報記者 路沙

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