小朋友每次前來看醫(yī)生，我們都會(huì)為他們量度「身高、體重」。久不久便有家長(zhǎng)緊張地問我：「小朋友是否長(zhǎng)得太慢，有沒有甚麼方法令他長(zhǎng)高一些呢？」甚麼是影響孩子成長(zhǎng)的關(guān)鍵密碼？打生長(zhǎng)激素有用嗎？

　　生長(zhǎng)速度隨年齡階段出現(xiàn)變化

　　身高是很多家長(zhǎng)及青少年關(guān)心的問題。由於小朋友處?kù)冻砷L(zhǎng)階段，他們的高矮是相對(duì)的，故醫(yī)生會(huì)利用生長(zhǎng)曲線圖作為評(píng)估。而香港所用的生長(zhǎng)曲線圖是根據(jù)1993年由香港中文大學(xué)醫(yī)學(xué)院、衞生署及醫(yī)院管理局制定出來的數(shù)據(jù)。兒童的身高在100位同年齡、同種族和同性別的小朋友當(dāng)中，最矮的3%即為矮小。除了遺傳因素外，成長(zhǎng)主要由腦下垂體分泌的生長(zhǎng)激素所控制，以刺激骨骼和肌肉的生長(zhǎng)，從而增加身高和體重。

　　小朋友的生長(zhǎng)速度會(huì)隨著不同年齡而有所變化，以下是一般嬰兒至青春期的平均生長(zhǎng)率參考：

　　由圖表可知，嬰兒時(shí)期的成長(zhǎng)發(fā)展特別迅速，他們?cè)谑啄觊g可以增長(zhǎng)20至30公分。但一歲之後直到青春期前身高生長(zhǎng)速度漸漸減慢，四至九歲的兒童高度增長(zhǎng)為每年5至6公分。當(dāng)踏入青春期後，他們會(huì)有突發(fā)性增高（Growth Spurt），女孩子整個(gè)階段通常能增高20至25公分，而男孩子一般為25至30公分。

　　如果孩子四至九歲時(shí)的高度增長(zhǎng)每年少於四公分便屬於生長(zhǎng)遲緩，家長(zhǎng)應(yīng)帶小朋友看醫(yī)生及早接受檢查。生長(zhǎng)遲緩的原因很多，一般可分為非病理性或病理性。非病理性的原因包括：遺傳因素、個(gè)人成熟較慢、發(fā)育遲緩及不明原因的矮小癥；而病理性的原因有：出生時(shí)體重過輕、營(yíng)養(yǎng)不良、患有長(zhǎng)期疾病如慢性腎病、基因或染色體變異，又或是內(nèi)分泌疾病，例如甲狀腺功能不足或生長(zhǎng)激素缺乏等。

　　至於如何區(qū)分以上種種原因，醫(yī)生會(huì)為他們作詳細(xì)的身體檢查，安排抽血化驗(yàn)和X光檢查。部分特定個(gè)案，小朋友需要接受生長(zhǎng)荷爾蒙激發(fā)測(cè)試或影像掃描。

　　註：女孩子通常較早開始青春期，約在8至13 歲，男孩子則在9至14歲。每個(gè)人開始發(fā)育的時(shí)間不同，成長(zhǎng)的步伐亦會(huì)不一樣。

　　適時(shí)接受荷爾蒙治療有助長(zhǎng)高

　　至今有多項(xiàng)醫(yī)學(xué)研究指出，生長(zhǎng)荷爾蒙治療是有效解決部分身材矮小問題的辦法，例如生長(zhǎng)荷爾蒙缺乏癥（Growth Hormone Deficiency）、出身少於胎齡的兒童（Small for Gestational Age）、自發(fā)性矮小癥（Idiopathic Short Stature）、慢性腎衰竭、特立綜合癥（Turner Syndrome）、普瑞德威利綜合癥（Prada-Willi Syndrome）、 SHOX基因缺乏等。需留意的是，要使生長(zhǎng)荷爾蒙有效發(fā)揮，必須在小朋友進(jìn)入青春期之前使用。因此愈早開始使用，便愈有較充裕的時(shí)間發(fā)揮作用，以達(dá)到增高的效果。

　　現(xiàn)時(shí)使用的生長(zhǎng)激素是合成的荷爾蒙，至今已沿用了40年，相關(guān)療效和副作用亦有足夠的科學(xué)研究佐證。接受治療的孩子需要持續(xù)數(shù)年、每天進(jìn)行皮下注射生長(zhǎng)激素。治療一般相當(dāng)安全，只有少部分小孩會(huì)出現(xiàn)水腫、高血壓、高血糖的不良副作用，有些或有良性顱內(nèi)高壓而引致頭痛和嘔吐的癥狀，但這些副作用通常在停止治療後便會(huì)消失。不過也有非常罕見但嚴(yán)重的情況，比如股骨頭骨骺滑脫，出現(xiàn)這種狀況便需要手術(shù)治療。有些家長(zhǎng)會(huì)擔(dān)心長(zhǎng)期注射生長(zhǎng)激素會(huì)引致癌癥或其他副作用，其實(shí)經(jīng)過多年的醫(yī)學(xué)研究已證實(shí)，相對(duì)給予安慰劑的矮小孩組別，注射生長(zhǎng)荷爾蒙組別的癌癥風(fēng)險(xiǎn)並沒有提高。

　　由於每位小朋友都是獨(dú)特的，如果家長(zhǎng)對(duì)子女的身高成長(zhǎng)或生長(zhǎng)激素治療有任何疑問，建議及時(shí)諮詢兒科醫(yī)生再作討論。

關(guān)注讀覽天下微信， 100萬篇深度好文， 等你來看……