文/ 程　少

　　加入俄國，踏上遠(yuǎn)征之路

　　維他斯·白令（以下簡稱白令）生于1681 年，是俄國探險(xiǎn)家之一。但他不是土生土長的俄國人，而是出生于日德蘭半島霍爾森斯的丹麥人。白令的家庭以捕魚為生，出生在海邊小鎮(zhèn)的他從小就對大海有著濃厚的興趣，對未知的世界充滿向往。

　　白令遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，來到當(dāng)時(shí)有著“海上馬車夫”之稱的荷蘭，加入荷蘭海軍。他在荷蘭海軍中迅速成長，從見習(xí)水手晉升為大副、船長，最終成為總指揮 。這段經(jīng)歷不僅鍛煉了他的航海技能，也讓他對海洋有了更深刻的理解和熱愛 。

　　白令毅然退役，回到了荷蘭阿姆斯特丹的海洋學(xué)院當(dāng)研究員。在這里他遇到了挪威人科尼利厄斯·克魯伊斯，一名正在招募海軍人才的俄國海軍中將。白令被“光明的前途”說服，以中尉的軍銜加入俄國海軍，并在俄國與瑞典王國的大北方戰(zhàn)爭中先后在俄國的波羅的海艦隊(duì)、亞速海艦隊(duì)服役。

　　第一次堪察加探險(xiǎn)

　　2 月，白令率領(lǐng)一支34 人的探險(xiǎn)隊(duì)離開圣彼得堡，前往托博爾斯克，為計(jì)劃為期7 周的冒險(xiǎn)做準(zhǔn)備。探險(xiǎn)隊(duì)在托博爾斯克休整、招募人手，5 月出發(fā)。此時(shí)白令的探險(xiǎn)隊(duì)已經(jīng)有幾百人，攜帶造船用的工具、武器、船錨、其他零件、繩索、帆、糧食和水。在漫長的旅途中，他們不但要建造駁船渡過沒有渡口的河流，還要時(shí)刻辨別方向，避免錯(cuò)過西伯利亞荒原上為數(shù)不多的城鎮(zhèn)，錯(cuò)過進(jìn)行補(bǔ)給的機(jī)會(huì)。

　　可白令的冒險(xiǎn)遠(yuǎn)不止7 個(gè)星期，從托博爾斯克到鄂霍次克，探險(xiǎn)隊(duì)就走了2 年。而從雅庫茨克經(jīng)陸路到達(dá)鄂霍次克這一段，就有200 多匹馬累死在路上。冬日來臨，他們只能將貨物裝到雪橇上，在暴風(fēng)雪和齊腰高的積雪中艱難前進(jìn)。這一路上他們吃過死馬肉、皮革……一些人死在了路上，一些人逃了，最終只有六七十人抵達(dá)鄂霍次克。

　　到達(dá)鄂霍次克后，由于鄂霍次克是一個(gè)只有十幾戶人家的小殖民據(jù)點(diǎn)，無法接待這么大規(guī)模的探險(xiǎn)隊(duì)。因?yàn)槿狈κ澄?，探險(xiǎn)隊(duì)的馬都餓死了。探險(xiǎn)隊(duì)還必須在冬天建造房屋御寒，建造倉庫存放物資，建造船只完成探索海岸線的原定任務(wù)。

　　白令探險(xiǎn)隊(duì)終于能夠駕駛自制的海船“圣加布里埃爾號(hào)”，通過堪察加河河口出海，沿海岸向北航行。

　　白令探險(xiǎn)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了圣勞倫斯島。然后，他向東經(jīng)過迪奧梅德群島，發(fā)現(xiàn)了杰日尼奧夫早些時(shí)候觀察到的拉特曼諾夫島。

　　“圣加布里埃爾號(hào)”在現(xiàn)在的白令海峽航行時(shí)，天降大霧，白令并沒有看到美洲大陸，只確認(rèn)歐亞大陸和美洲并沒有相連。遺憾的是，這場探險(xiǎn)因?yàn)橐粓龃箪F錯(cuò)失了發(fā)現(xiàn)阿拉斯加的機(jī)會(huì)。白令下令返航。白令回到圣彼得堡后向海軍部和參政院報(bào)告了這次探險(xiǎn)的結(jié)果并附了一份探險(xiǎn)地圖。但海軍部和參政院的大臣們對這次探險(xiǎn)的結(jié)果并不算滿意。

　　第二次堪察加探險(xiǎn)

　　女沙皇安娜·伊萬諾夫娜給參政院下達(dá)了再次組建堪察加探險(xiǎn)隊(duì)的命令，白令再次被選為隊(duì)長。女沙皇為了從這次探險(xiǎn)中獲得威望，提供了大量資源，光是探險(xiǎn)隊(duì)員就超過了600 人，被稱為“俄國歷史上最貴的探險(xiǎn)隊(duì)”。當(dāng)然，厚望之下探險(xiǎn)隊(duì)的任務(wù)也更明確了。

　　1732年4月17日1737年秋1741年

　　1. 對亞洲大陸的北岸進(jìn)行勘察；

　　2. 對開發(fā)不夠的西伯利亞的廣大土地加以研究；

　　3. 證實(shí)沿北冰洋航路的存在；

　　4. 航行至美洲的西北海岸、日本，進(jìn)行地圖測繪，為殖民擴(kuò)張尋找新的目標(biāo)。

　　探險(xiǎn)隊(duì)再次抵達(dá)鄂霍次克，在這里花費(fèi)3 年建造了“圣彼得號(hào)”和“圣保羅號(hào)”兩艘船。

　　6 月初，白令指揮“圣彼得號(hào)”，白令的副手切里科夫統(tǒng)領(lǐng)“圣保羅號(hào)”，駛向美洲海岸。行駛中，一場風(fēng)暴讓兩艘船失散，但在7 月16 日，“圣彼得號(hào)”和“圣保羅號(hào)”的船員都看到了美洲的圣埃里亞斯山。兩艘船上的探險(xiǎn)隊(duì)員此時(shí)都未登上阿拉斯加的土地，但他們都親眼證實(shí)了連接亞洲和美洲的海峽的存在。在濃霧和風(fēng)暴中，白令的“圣彼得號(hào)”迷航折向北方，進(jìn)入北冰洋。返航途中，“圣彼得號(hào)”被風(fēng)暴吹到了一座無名島嶼附近觸礁。1741 年11 月4 日，白令登上了這座島。1741 年12 月，得病的白令死在了島上。

　　切里科夫的“圣保羅號(hào)”則較為順利，1741 年7 月15 日抵達(dá)阿拉斯加海岸，帶著航行記錄和動(dòng)植物觀察記錄返航。

　　白令帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)看到了西伯利亞北極海岸的大部分地區(qū)和北美海岸線的大片區(qū)域。他死后埋葬的那座島被稱為“白令島”，亞洲和美洲之間的海峽被稱為“白令海峽”，海峽南邊的海被稱為“白令海”！

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