文/ 唐酈薇

　　在一片喜慶的氣氛中，我們告別了虎年，迎來(lái)了兔年。古往今來(lái)，兔子一直受到中國(guó)人的喜愛(ài)，兔子的形象不僅在中國(guó)傳統(tǒng)文化中被賦予豐富的內(nèi)涵，還出現(xiàn)在各種各樣的古代藝術(shù)品中，比如商代晚期的殷墟婦好墓就出土了大量玉雕兔子配飾。你對(duì)兔子了解多少呢？

　　兔子到底跑得有多快

　　“兔”是一個(gè)象形字，甲骨文的“兔”字就像是一只可愛(ài)的小兔子，有長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵和短短的尾巴。

　　看下頁(yè)這只北宋時(shí)期的兔子，它四肢騰躍，動(dòng)感十足，好像馬上要從石磚里跳出來(lái)。在動(dòng)物界，兔子擅長(zhǎng)奔跑和跳躍，它們的奔跑速度最快可以達(dá)到每小時(shí)70~80 千米，這全靠它們強(qiáng)有力的后腿。古人有時(shí)會(huì)用“靜若處子，動(dòng)如脫兔”來(lái)形容一個(gè)人或一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì)，意思就是不動(dòng)的時(shí)候像安靜、害羞的姑娘，一旦動(dòng)起來(lái)，行動(dòng)敏捷好似剛脫網(wǎng)的兔子，跑得飛快。

　　因?yàn)榕艿每欤?ldquo;兔”有時(shí)也作為駿馬的別稱，比如“白兔”“飛兔”“赤兔”，都是馬的名字。相傳秦始皇有7 匹名馬，其中有一匹毛色純白的馬，名字就叫“白兔”?！度龂?guó)演義》里有段情節(jié)是李肅受命送給呂布一匹馬——“赤兔”，據(jù)說(shuō)此馬渾身上下像燃燒的木炭一樣是火紅色的，沒(méi)有半根雜色的毛。它奔跑速度快且耐力持久，一天可以奔馳上千里，渡水登山時(shí)，輕松得就像在平地上行走似的。

　　除了跑得快，兔子的繁殖速度也很快，一年能生產(chǎn)6~8 胎，每胎能生3~6 只小兔子。這讓它們的分布范圍也很廣，廣袤的溫帶和亞熱帶地區(qū)都有它們的身影。因?yàn)閿?shù)量多，早在數(shù)千年前，兔子就成了人們競(jìng)相追捕的獵物。

　　我國(guó)最早的一部詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》中就有很多與兔子有關(guān)的詩(shī)句，比如“躍躍毚（chán）兔，遇犬獲之”，意思是跑得再快、再狡猾的兔子也會(huì)被獵犬捉住，看來(lái)，古人很喜歡用行動(dòng)同樣迅捷的獵犬來(lái)追捕兔子呢。清代的康熙皇帝熱衷于打獵，有一天他竟然捕獲了300 多只野兔，這一方面說(shuō)明他的箭法不錯(cuò)，一方面也反映出當(dāng)時(shí)山林里野兔的數(shù)量真是不少啊。

　　捕獲到的兔子渾身是寶，兔肉可以做成美味佳肴，兔毛既可以縫制成小襖、圍脖等保暖衣物，也是制作毛筆的絕佳材料。

　　《詩(shī)經(jīng)·小雅·瓠葉》中寫(xiě)道：“有兔斯首，燔之炮之。君子有酒，酌言獻(xiàn)之。”意思是兔肉又鮮又嫩，烤香后配上香醇的美酒，用來(lái)招待客人再好不過(guò)。用兔毛做成的毛筆叫“兔毫”，選取的是長(zhǎng)而尖銳的兔毛。

　　玉兔為啥在月亮上搗藥

　　每年農(nóng)歷的八月十五日是中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日——中秋佳節(jié)。關(guān)于中秋節(jié)，想必大部分同學(xué)對(duì)嫦娥和后羿的故事并不陌生。故事里吃了長(zhǎng)生不死的仙藥、飛到月亮上的嫦娥并不孤單，因?yàn)樗幸恢粶喩硌┌椎挠裢孟嗯?。跟玉兔有關(guān)的傳說(shuō)有一個(gè)是“玉兔搗藥”，為什么玉兔會(huì)在月亮上搗藥？它搗的又是什么藥呢？

　　古人對(duì)天空中那輪皎潔的明月總是懷有許多幻想：他們認(rèn)為月有陰晴圓缺，正象征著生命的生生不息，因此猜測(cè)月亮也許具有長(zhǎng)生不老的能力，月球表面的陰影可能是住著某種動(dòng)物或神仙的證明。但是一開(kāi)始，人們認(rèn)為待在月亮上的是蟾蜍（蛤?。?，戰(zhàn)國(guó)以后，兔子才通過(guò)各種神話傳說(shuō)住進(jìn)了月宮。在出土于長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)漢墓的T 形帛畫(huà)的左上方，畫(huà)著一彎鐮刀似的新月，月上就有蟾蜍和玉兔。

　　另一位和兔子有關(guān)的女神是西王母。根據(jù)《山海經(jīng)》記載，西王母是一個(gè)可以預(yù)知人類命運(yùn)的女神，她的住所附近到處都是能讓人長(zhǎng)生不死的仙藥。而西王母身邊總是跟著一只或兩只正在搗藥的兔子，它們有的跪著，有的站著，一手扶著藥臼，一手握著藥杵，聚精會(huì)神地工作?？磥?lái)玉兔搗的就是長(zhǎng)生不死的仙藥呀！

　　那為什么會(huì)讓兔子來(lái)?yè)v藥呢？有人說(shuō)，因?yàn)橹兴幰圆菟帪橹?，而兔子是草食?dòng)物，與仙藥有天然的聯(lián)系；而且在古代，純白的兔子非常罕見(jiàn)，往往一出現(xiàn)就被當(dāng)作天降祥瑞的好兆頭，瑞獸的身份也使得玉兔“能”搗藥。

　　雖然人類登上月球以后，發(fā)現(xiàn)上面既沒(méi)有嫦娥，也沒(méi)有玉兔，但玉兔的傳說(shuō)還是被人們津津樂(lè)道。

　　兔兒爺是誰(shuí)

　　大家聽(tīng)說(shuō)過(guò)兔兒爺嗎？這是在北京、天津、山東等地非常流行的一種手工藝品，也是中秋節(jié)時(shí)大家喜愛(ài)的吉祥物。常見(jiàn)的兔兒爺一般都是穿著官服的模樣，由泥捏成，上面涂有鮮艷的顏色。兔兒爺是誰(shuí)呢？原來(lái)它還是玉兔。這背后還有一段動(dòng)人的故事呢！

　　相傳很久以前，京城地區(qū)暴發(fā)了一場(chǎng)瘟疫，全城百姓苦不堪言。住在月宮的嫦娥不忍心看著百姓遭罪，就派玉兔帶著仙藥去給人們治病。玉兔到人間后治好了很多病人，人們非常感激，拿出各種東西送給玉兔，可玉兔什么也不要，只向人們借衣服穿，每到一處就換一身裝扮。為了能去更多地方治更多病人，玉兔還騎著馬、鹿、獅子、老虎四處奔走，走遍了整個(gè)京城，最終消除了京城的瘟疫。

　　后來(lái)，為了紀(jì)念玉兔，在每年的中秋這天，家家戶戶就會(huì)用泥巴捏出兔兒爺?shù)乃芟駚?lái)供奉。兔兒爺也逐漸變成孩子們手中的玩具，還走上了京劇舞臺(tái)，并且成為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

　　兔兒爺?shù)男蜗笪寤ò碎T(mén)，你瞧，這件被收藏在故宮博物院的兔兒爺就是文官的形象。它身穿官服，一手拿著搗藥杵，一手托住官帶，側(cè)身騎在梅花鹿上。因?yàn)?ldquo;鹿”與“祿”讀音相同，所以這也寄托著人們期盼能在職場(chǎng)步步高升的美好愿望呢！

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