波利娜·阿倫森（Polina Aronson）人生的前16年是在俄羅斯度過的，那里的人們視愛情為上蒼賦予的神圣癡狂。如社會(huì)學(xué)家茱莉亞·萊納（Julia Lerner）所說，愛情被當(dāng)作“一種宿命，一種道德行為和一種價(jià)值觀；它讓人無法抗拒，它需要犧牲，并且意味著忍受和痛苦”。俄羅斯人通過承受愛情帶來的動(dòng)蕩衡量彼此，有時(shí)甚至達(dá)到荒謬的程度。

　　阿倫森上高中時(shí)搬到了美國，她被偶然翻到的一本《十七歲》（Seventeen）雜志驚到了。在美國，她發(fā)現(xiàn)人們經(jīng)常會(huì)問：“有沒有一個(gè)伴侶能滿足你的需求？你在一段交往中主張自己的權(quán)利有沒有不舒服？”

　　阿倫森的結(jié)論是，她從俄羅斯的命運(yùn)模式轉(zhuǎn)到了美國的選擇模式。

　　“選擇中最重要的要求不是要有多個(gè)選項(xiàng)，”她在《萬古》（Aeon）雜志上寫道，“而是要有一個(gè)精明的、擁有統(tǒng)治權(quán)的選擇者，他很清楚自己的需求，以利己為基礎(chǔ)行事。”

　　選擇模式鼓勵(lì)某種世俗的實(shí)用主義，培養(yǎng)出情感冷靜、半孤立的人。如果說俄羅斯的命運(yùn)模式過于沖動(dòng)的話，美國的選擇模式則有過多的算計(jì)和手腕。“選擇模式的最大問題在于，把成熟誤認(rèn)為是絕對的自我滿足，”阿倫森寫道，“依戀被認(rèn)為是幼稚，渴望認(rèn)可被稱為‘需求’，親密不能挑戰(zhàn)‘個(gè)人界限’。”

　　約會(huì)市場變成了真正的市場，人們仔細(xì)地評估對方，搜尋危險(xiǎn)的信號。重點(diǎn)是審慎地選擇，找到能夠滿足你要求的合適人選。

　　但是不知怎么，當(dāng)人們功利地相互“選擇”時(shí)，婚姻卻陷入了危機(jī)。每個(gè)年齡段的結(jié)婚率都降到很低，30歲以下女性生的孩子多數(shù)是非婚生的。這種選擇心態(tài)似乎是在自我毀滅。

　　即使是有過這種羞辱經(jīng)歷的人，也要看看對這件終身大事處理得當(dāng)?shù)娜?，以及他們不同的態(tài)度和想法，而這可以被稱為契約模式。一份契約不是一種選擇，而是一個(gè)可以改變一生的承諾，以及承諾中包含的所有約束。

　　契約模式認(rèn)為，我們其實(shí)并不是像挑選一臺面包機(jī)那樣選擇自己最重要的伴侶。在人生的長河中，你經(jīng)常會(huì)在復(fù)雜形勢的漩渦中，遇到某個(gè)讓你的心砰砰直跳的人。當(dāng)你陷入戀愛并向某人做出承諾，這種漩渦并未結(jié)束，你們只是共同駕馭。在契約模式中，做出一時(shí)的選擇不如維護(hù)兩性關(guān)系的持續(xù)努力來得重要。

　　選擇契約模式的人傾向于“我們”的意識。關(guān)系本身的好壞排第一，伴侶的需求排第二，而自己的需求排第三。只有當(dāng)雙方都盡可能地把對方的需求置于自己之上，并且知道對方會(huì)做出回報(bào)，契約模式才能成立。

　　契約模式的實(shí)質(zhì)在于，如果想要達(dá)到幸福的彼岸，就要放棄選擇。

　　能夠維持長久成功婚姻的人要?dú)v經(jīng)各種脆弱的階段。他們推翻驕傲的自我，學(xué)會(huì)完全依賴對方。他們面對難以通過的道路，并且找到克服的辦法。他們經(jīng)歷了所有懺悔、道歉、防御、原諒，以及在對方毫無可愛之處的時(shí)候，依然深愛對方的過程。

　　要做到這一切，你需要建立一種概念：退出不是一個(gè)容易的選擇，你要確保對方的愛不會(huì)消失，順利渡過危機(jī)的唯一出路就是讓彼此的關(guān)系更加密切。

　　契約模式的終極功能是，讓兩性關(guān)系不僅在于其本身，還有更大的用途。許多時(shí)候最明顯的一個(gè)作用是撫養(yǎng)孩子，但更為深遠(yuǎn)的是帶來轉(zhuǎn)變。

　　選擇契約模式的人愛對方的方式，能夠顯露出自己的可愛之處。他們希望通過這種付出，能讓自己稍微不那么自私。

　　愛實(shí)際上是一種比利己更加強(qiáng)大的力量。孤立的精打細(xì)算其實(shí)是在自我扼殺。當(dāng)你屈從于某種神圣的承諾，幸福就會(huì)偷偷來敲門。

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