撰文／Eli Tan 翻譯／袁楓

　　過去幾個(gè)月，Waymo的無(wú)人駕駛出租車已經(jīng)成為造訪美國(guó)舊金山時(shí)不可或缺的體驗(yàn)。

　　去年它還是一項(xiàng)新奇事物，只在舊金山市中心提供有限的出行服務(wù)，如今則已向公眾全面開放，在這座城市的山路上隨處可見。這家Google母公司Alphabet旗下的公司還將無(wú)人駕駛出租車業(yè)務(wù)延伸到加州的高速公路，并且打入了洛杉磯市場(chǎng)。

　　Waymo每周在舊金山、鳳凰城和洛杉磯完成超過10萬(wàn)次的網(wǎng)約車服務(wù)，與5月相比翻了一番。在7月的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上，Alphabet高管表示，公司計(jì)劃再向Waymo投資50億美元。但是，Waymo的無(wú)人駕駛出租車服務(wù)能否成為一項(xiàng)盈利的業(yè)務(wù)，仍然是個(gè)大問題。

　　根據(jù)一些分析師的估計(jì)，Waymo正在和通用汽車（General Motors）旗下的Cruise以及亞馬遜旗下的Zoox等其他自動(dòng)駕駛汽車公司爭(zhēng)奪無(wú)人駕駛出租車市場(chǎng)的份額，有朝一日，該市場(chǎng)的價(jià)值可能高達(dá)5萬(wàn)億美元。

　　Waymo在目前的競(jìng)爭(zhēng)中處于遙遙領(lǐng)先的地位。Waymo如今能夠在行業(yè)內(nèi)領(lǐng)先，既要?dú)w功于Alphabet對(duì)其長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目投入的數(shù)十億美元，也要?dú)w功于該公司對(duì)這項(xiàng)技術(shù)的耐心。

　　去年1 0月，Wa y m o 最主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Cruise在舊金山卷入了一起令行人重傷的事故當(dāng)中，此后該公司的汽車被禁止上路，這使得Waymo的統(tǒng)治地位進(jìn)一步穩(wěn)固。

　　目前還不清楚Alphabet對(duì)Waymo投資的確切數(shù)字，但今年上半年，包括Waymo在內(nèi)的Alphabet的一系列試驗(yàn)性業(yè)務(wù)總共出現(xiàn)了約20億美元的運(yùn)營(yíng)虧損。投資銀行Evercore ISI的互聯(lián)網(wǎng)研究團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人馬克·馬哈尼（MarkMahaney）認(rèn)為，Waymo很可能要為這一虧損承擔(dān)很大一部分的責(zé)任。

　　Waymo無(wú)人駕駛出租車的要價(jià)與Uber和Lyft差不多，但與這些公司不同的是，Waymo必須為自己的車隊(duì)買單，同時(shí)還要為停車和充電購(gòu)買或者租用不動(dòng)產(chǎn)。而Uber和Lyft的利潤(rùn)其實(shí)也很微薄。

　　今年2月，Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官德米特里·多爾戈夫（Dmitri Dolgov）通過一檔播客透露，Waymo的第五代無(wú)人駕駛出租車—捷豹I-Pace電動(dòng)汽車所使用的設(shè)備，造價(jià)高達(dá)10萬(wàn)美元。Waymo不需要付費(fèi)雇用司機(jī)，但仍需聘用技術(shù)人員在幕后監(jiān)控?zé)o人駕駛出租車的行 駛。

　　Waymo首席產(chǎn)品官薩斯瓦特·帕尼格拉希（Saswat Panigrahi）在接受采訪時(shí)表示，公司確信，隨著時(shí)間的推移，激光雷達(dá)傳感器之類的固定成本將會(huì)降低，所需監(jiān)控人員的數(shù)量也將減少。帕尼格拉希還提及Waymo今年7月測(cè)試的第六代汽車也將降低成本，“隨著我們將目前這代汽車更新?lián)Q代，盈利能力將進(jìn)一步躍升”。

　　紐約和芝加哥等少數(shù)大城市，對(duì)無(wú)人駕駛出租車的需求量最為集中，Waymo可能會(huì)在這幾座城市效仿在舊金山的成功經(jīng)驗(yàn)。但在大城市發(fā)展也面臨著一些挑戰(zhàn)，比如交通混亂、監(jiān)管嚴(yán)格以及與公共交通的競(jìng)爭(zhēng)。

　　此外，無(wú)人駕駛汽車還能競(jìng)爭(zhēng)大型機(jī)場(chǎng)內(nèi)部的運(yùn)輸業(yè)務(wù)。長(zhǎng)期以來(lái)，這些機(jī)場(chǎng)一直是Uber和Lyft的搖錢樹。多封電子郵件顯示，Waymo目前負(fù)責(zé)管理進(jìn)出鳳凰城天港國(guó)際機(jī)場(chǎng)的乘客，而且正在就將業(yè)務(wù)擴(kuò)展到舊金山國(guó)際機(jī)場(chǎng)展開談判。

　　專家認(rèn)為，另一類市場(chǎng)機(jī)會(huì)將出現(xiàn)在那些網(wǎng)約車需求超過司機(jī)數(shù)量的地區(qū)，或者是公共交通系統(tǒng)實(shí)力不強(qiáng)的中型城市，比如亞特蘭大和拉斯維加斯。迄今為止，Waymo已在美國(guó)超過25個(gè)城市展開服務(wù)測(cè)試。

　　還有一種長(zhǎng)期可能性是，Waymo等公司可能會(huì)放棄自營(yíng)，將車隊(duì)外包，轉(zhuǎn)為以向Uber等公司銷售軟件和操作系統(tǒng)為主。帕尼格拉希表示，Waymo不希望長(zhǎng)期從事改換輪胎的業(yè)務(wù)，但在技術(shù)的早期階段，從安全性出發(fā)，自己制造自動(dòng)駕駛汽車的每個(gè)部件是非常必要的。

　　2020年，Uber曾經(jīng)將自動(dòng)駕駛汽車部門低價(jià)轉(zhuǎn)讓，如今卻與Cruise和Waymo展開合作，通過自家的應(yīng)用程序，在某些城市展示其自動(dòng)駕駛實(shí)力。大眾針對(duì)安全問題的監(jiān)督讓Cruise深感困擾，但Waymo基本不需要擔(dān)心這一點(diǎn)。不過，該公司的迅速擴(kuò)張讓一些安全專家和地方官員感到擔(dān)憂，他們表示，Waymo在公開交通數(shù)據(jù)方面不夠透明。

　　加州法律并未要求Waymo向相關(guān)機(jī)構(gòu)報(bào)告公司所有的交通數(shù)據(jù)。這讓當(dāng)?shù)亟煌ú块T的官員在制定政策時(shí)缺少必要的參考，一些安全專家尤其擔(dān)心無(wú)人駕駛出租車在高速公路上出現(xiàn)故障。

　　帕尼格拉希表示，安全仍然是Waymo首先考慮的問題，用自動(dòng)駕駛汽車替代那些注意力不夠集中或者受到傷病困擾的司機(jī)，無(wú)疑是更加安全的選擇，可以拯救數(shù)千人的生命。

　　為了提升公司在舊金山的聲譽(yù)，Waymo投入資金在城市的公園里舉辦戶外電影之夜以及音樂會(huì)，并讓無(wú)人駕駛出租車也成為舊金山吸引游客的賣點(diǎn)。但Cruise所汲取的教訓(xùn)足以證明，公眾的信任很容易失去。

　　美國(guó)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)專門研究自動(dòng)駕駛汽車的工程學(xué)教授菲爾·庫(kù)普曼（Ph i lKoopman）說(shuō)：“Waymo的無(wú)人駕駛出租車還沒有遭遇過重大事故。我不清楚他們是否會(huì)遭遇令人尷尬、造成困境的嚴(yán)重事故，而且根據(jù)數(shù)據(jù)，他們也不清楚這種事情會(huì)不會(huì)發(fā)生。”

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