最近幾天，關(guān)于北京的圖片和空氣指標(biāo)令人毛骨悚然。從太空，你能看見北京上空飄浮著棕色的云狀煙霧，最近中國媒體一直在報(bào)道空氣方面的新聞。

　　我周圍的美國人非常驚訝，“他們（中國人）為何不采取一些（保護(hù)空氣的）措施？他們?nèi)绾危ㄔ谶@樣的環(huán)境下）生存？”

　　21世紀(jì)初期的美國人，尤其是居住在北加州或者沒有空氣污染的首都華盛頓的居民認(rèn)為，居住在空氣質(zhì)量如此糟糕的地方會讓人抓狂。但事情可沒那么簡單。

　　“地獄”匹茲堡

　　19世紀(jì)美國成為以工業(yè)為動力的經(jīng)濟(jì)大國，匹茲堡更是成為制造金屬、鐵礦和鋼鐵的基地。匹茲堡以煤為燃料，煤灰和煙霧覆蓋在城市上空，再也看不到藍(lán)色的天空。來自世界各地的旅游者聚攏到匹茲堡觀看資本主義的奇觀，他們講的故事就非常類似于今天你聽到的關(guān)于中國的故事。

　　一位美國南部人士的觀察頗具諷刺意味，“如果你在桌上平鋪一張白紙，半個小時(shí)后，你可以用指尖寫字。因?yàn)樵诎雮€小時(shí)的間隙里，紙上落了一層薄薄的炭灰?！?/p>

　　另一位旅行者回憶道，“聽說過匹茲堡的人都知道這個地方一年四季煙霧從不間斷，似乎這座城市是建立在‘深不可測的地獄’上的?！辈贿^，這種骯臟能源也使一些人大發(fā)橫財(cái)，據(jù)說“雙手最黑的人群掌控的金錢最多，這應(yīng)該是比較富裕的人?！?/p>

　　每個人都知道煙霧覆蓋了他們的家園、衣服和樹木，后果非常糟糕，但是這也使一些人賺取了大量的金錢，他們拒絕控制污染，而且不乏志同道合者。

　　美國科學(xué)藝術(shù)研究院（一家當(dāng)時(shí)被授權(quán)、威嚴(yán)不高的機(jī)構(gòu)）研究發(fā)布了煙霧的健康危害，并且想知道公司是否應(yīng)該被允許生產(chǎn)被稱為“魔鬼”的煙霧。而一名匹茲堡醫(yī)生則主張煤灰和煙霧“只是深入喉嚨內(nèi)部”，還說火和煙霧“清潔了空氣雜質(zhì)?！?/p>

　　兩大陣營的抗辯

　　于是，一場關(guān)于煙霧和煤灰是否應(yīng)該存在的大辯論，在兩大陣營中展開。

　　從煙霧檢察員的立場來看，人們被劃分為兩個陣營，一方是制造煙害的人士，另一方是被迫忍受煙害的人群。每個陣營都有激進(jìn)的擁護(hù)者。

　　制造煙害的人士主張煙霧是不可抑制的必然產(chǎn)物，也是芝加哥商業(yè)和制造業(yè)的附屬產(chǎn)物；煙霧不但對健康無害而且實(shí)際上是一種消毒劑，城市的低死亡率在很大程度上要?dú)w功于煙霧的擴(kuò)散；煙霧法令和執(zhí)行要以煤炭經(jīng)營者的利益為目標(biāo)；減少煙霧的提倡是夢想人士的多愁善感之事。總體而言，他們都斷然反對煙霧的管制。

　　被迫忍受煙害人群的激進(jìn)程度絲毫沒有退讓。他們要求排除城市的煙煤；他們認(rèn)為煙害是對公民健康的積極恐嚇，其導(dǎo)致咽喉、肺部和眼部疾病以驚人的速度增長；他們指著被摧毀的地毯、壁畫、纖維制品、披著煤灰的建筑物表面以及被煙霧籠罩的天空，要求煙霧檢查人員行使法律賦予他們的職責(zé)。

　　存在的不確定性事件越來越多，其圍繞的具體問題就是在不危害巨大利益的情況下減少煙害。

　　變化是，辯論中最聰明、最活躍的成員，是從之前對煙害負(fù)大部分責(zé)任的階層中脫穎而出的。現(xiàn)在他們以同樣的理由反對他們之前捍衛(wèi)的煙霧。因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)減輕煙霧危害的花費(fèi)比保持污染現(xiàn)狀的花費(fèi)低。由于這一合理發(fā)現(xiàn)，芝加哥的煙霧危害在二十世紀(jì)結(jié)束前，成為過去的遺跡。

　　變革要花費(fèi)很長時(shí)間。就匹茲堡而言，直到1946年才制定了煙霧控制條例，這離旅游者將匹茲堡描述為地獄已經(jīng)120年了。120年后匹茲堡才摘掉“地獄”的稱謂。我意指這就是匹茲堡中午的景象：街燈全開著，因?yàn)楹苌儆嘘柟獯┩肝廴疚镎丈溥M(jìn)來。

　　通過空氣管制

　　經(jīng)過一個世紀(jì)的動蕩，最終有一天激進(jìn)分子使煙霧控制措施得以通過。天空開始變清晰。

　　任何污染控制的基本斗爭就是努力使造成污染的公司、企業(yè)內(nèi)部消化污染的成本。因?yàn)槿绻鼈儾怀袚?dān)，其他人要付出更高的代價(jià)。我們整個社會通過增長的健康護(hù)理費(fèi)用、下降的房屋價(jià)值、毒性土地或者水或者空氣資助其生意的發(fā)展。它們僥幸逃脫的唯一原因是這種因果關(guān)系追蹤著它們。在復(fù)雜的系統(tǒng)中，它們隱藏了自己的角色。

　　所以，下次你看到北京污染的圖片時(shí)，就說“天哪！中國人真應(yīng)該做些什么了！”要知道美國的激進(jìn)分子花費(fèi)了一個世紀(jì)才贏得同樣的抗?fàn)巹倮?，現(xiàn)在他們（中國人）在另一場大氣變化的類似戰(zhàn)爭中卻失敗了?！?/p>

　?。ㄎ恼逻x自《大西洋月刊》譯者：小緒）

　　Alexis C.Madrigal

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